Коллектив музея И. С. Тургенева проделал долгий и нелёгкий путь, чтобы усадьба великого писателя обрела свою завершённость и новый центр притяжения не только для почитателей его таланта, но и для самой широкой аудитории.

После смерти И. С. Тургенева 22 августа 1883 года, наследники писателя вывезли из дома всё, что составляло семейные ценности: мебель, библиотеку, картины, предметы быта и интерьера. А в январе 1906 года опустевший усадебный дом сгорел.

После Октябрьской революции и национализации дворянского имущества, в г. Орле, в доме наследницы писателя, Ольги Васильевны Галаховой, был открыт музей И. С. Тургенева, в котором экспонировалась обстановка из Спасско-Лутовиновского дома.

В 1937 году усадьба И. С. Тургенева становится филиалом Орловского литературного музея и с этого момента начинаются масштабные работы по её восстановлению. В предвоенные годы был расчищен и огорожен парк, построены богадельня и флигель, отреставрирована фамильная часовня Лутовиновых. На сооружение главного дома усадьбы Правительство выделило 170 тысяч рублей.

Великая Отечественная война и последовавшее за ней восстановление хозяйства страны отодвинули перспективу восстановления памятников культуры и архитектуры, но активными темпами шли работы по приведению в порядок территории усадьбы писателя. Учёные, архитекторы, научные сотрудники Государственного музея И. С. Тургенева в своих работах стремились воссоздать её облик таким, каким он был в 1881 году, когда Иван Сергеевич в последний раз посетил Спасское. Тот же принцип, впоследствии, был применён и к восстановлению дома.

«Вам хотелось бы представить себе вид моего жилища?.. – писал И. С. Тургенев своему другу, французскому писателю, Гюставу Флоберу, - это деревянный дом, очень старый, обшитый тёсом, выкрашенный клеевой краской в светло-лиловый цвет; спереди к дому пристроена веранда, увитая плющом; обе крыши железные и выкрашены в зелёный цвет…»

К лету 1881 года дом был частично перестроен, заново отделан и окончательно сложился таким, каким его видел Тургенев в свой последний приезд на родину. 1881 год – дата его последних встреч с Л. Н. Толстым, Д. В. Григоровичем, М. Г. Савиной, Я. П. Полонским, дата его последних произведений, написанных здесь.

Именно так дом выглядит на картинах, фотографиях, планах и в воспоминаниях тех лиц, которые бывали в Спасском в последующие годы.

Работы по восстановлению главного усадебного дома оказались очень сложной задачей для всех, кто принимал в ней участие. Нужно было заново пересмотреть все исторические материалы, разыскать недостающие сведения, найти замены навсегда утраченному. В музее Тургенева на протяжении многих лет накапливались материалы о доме писателя. Здесь были собраны и изучены фотографии и зарисовки дома; обследованы его письма и произведения, записи мемуаристов, составлены картотеки выписок из них. Изучались архивные материалы в Москве, Ленинграде, Орле. Велась переписка с родственниками писателя и с коллекционерами в поисках его вещей.

1968 год для музея И. С. Тургенева был юбилейным. При подготовке к празднованию 150-летия со дня рождения писателя Министерство культуры РСФСР приняло решение о восстановлении главного усадебного дома в Спасском-Лутовинове.

Проектирование работ по восстановлению дома приняли на себя Центральные научно-реставрационные мастерские Министерства Культуры СССР (ЦНРМ), впоследствии переименованные во Всесоюзный Производственный Научно-реставрационный Комбинат (ВПНРК). С 1968 года работы велись трестом «Орёлсельстрой».

Задача, поставленная перед реставраторами, оказалась непростой. В ходе восстановительных работ возникали споры, разногласия и даже возражения специалистов из-за чего приходилось заниматься переделкой потолков, стен, полов.

В январе 1973 года директором Государственного музея И. С. Тургенева в Орле была назначена Нина Максимовна Кирилловская. Она вспоминала о том, как сложно складывались отношения с московскими проектировщиками, как трудно было со стройматериалами…

В 1973-1974 годах неоднократно принималось решение об окончании восстановительных работ по дому-музею И. С. Тургенева в Спасском-Лутовинове. Но работы неоднократно прерывались по различным причинам: из-за отсутствия пожарного резервуара, из-за отсутствия необходимой документации по электрике, печам, отоплению, вентиляции, проектно-сметной документации, из-за недостачи материала, необходимого для строительства веранд и изготовления наличников, подоконников и т. д.

«Морозным февральским днём 1973 года – вспоминала Нина Максимовна – я вместе с Борисом Викторовичем Богдановым, ведущим специалистом музея, поехала туда, чтобы осмотреться. Встреча с небольшим коллективом Спасского, экскурсия по стройке. В руках у нас были красивые рисунки: террасы, балконы, узорчатая резьба, кафельные печи, ламбрекены, шторы, люстры…»

Когда Н. М. Кирилловская пришла с докладом в отдел пропаганды обкома КПСС, то её спросили, сколько потребуется времени для восстановления дома. Она ответила, что не меньше, чем три года. Посоветовавшись со специалистами в области строительства и культуры, она решила поменять проектировщика.

Были налажены деловые контакты с новым проектировщиком, Галиной Евгеньевной Духаниной, реставраторами, музейщиками, с центральным советом Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры, которое не только выделило невиданную по тем временам сумму на проведение ремонтно-реставрационных работ (более трёхсот тысяч рублей), но и систематически присылало в Орёл и Спасское-Лутовиново квалифицированных специалистов для оказания методической помощи. Подбор кафеля, кладку печей и многие другие работы консультировали известные московские специалисты. В Спасском стали часто проводить рабочие планёрки со строителями. Многие вопросы выносились на обсуждение и совместно рассматривались на заседаниях областного отделения общества охраны памятников с участием орловских архитекторов.

Н. М. Кирилловской постоянно приходилось выезжать в Москву, в Андроников монастырь. Там тогда находились производственные мастерские Министерства культуры СССР, где изготовляли резьбу, про которую говорили: «точно кружево», металлические водосточные сливы и другие предметы для Спасского дома.

Очень нелегко давались кафельные печи. По поводу кафеля было много дебатов: делать искусственный в Москве или снимать со старых домов в Орле. Решили идти по второму пути. С начала научные сотрудники отправились в обход по старым домам. А потом надо было аккуратно, стараясь не разбить, снять найденный кафель.

Даже первая покраска дома давалась с трудом. Н. М. Кирилловская вспоминает: «На рисунке Полонского дом красивого сиреневого цвета… Архитектор Г. Е. Духанина делает одну, другую, третью пробу, но никого – ни нас, ни её – цвет не устраивает. И вдруг мы видим, как к нам идут гостившие в Спасском московские художники: один – правнук Льва Толстого, другой – внучатый племянник знаменитого художника Марка Шагала. Они-то и помогли тогда в подборе нужных компонентов для покраски особняка».

Наконец, мемориальные вещи писателя были перевезены из Орла в усадьбу И. С. Тургенева. Наступил очень ответственный этап – создание экспозиции. Научные сотрудники Р. М. Алексина, И. А. Костомарова, Н. Т. Павлова, которые работали над тематико-экспозиционным планом, теперь должны были осуществить его, превратить в реальность задуманное. Тексты, этикетаж, подготовка экскурсии… «Всё решалось коллегиально, в деловой, спокойной обстановке – пишет Н. М. Кирилловская. Вспоминаю, как обсуждали, где стоять шахматному столику. «Нашли, что обсуждать!» - скажет, возможно, читатель. Нашли. Как было, как может быть, как должно быть. Это был главный принцип нашей экспозиционной работы. На нём основывается достоверность…»

Мебель в комнатах расстанавливали в соответствии с тем, как это было в последний приезд Тургенева в Спасское летом 1881 года. Предварительно сотрудники музея проделали огромную работу по сбору и систематизации материала, который давал представление о расположении мебели в комнатах. Это – письма И. С. Тургенева, мемуарная литература, упоминания о предметах быта, находившихся в доме, план дома, составленный М. А. Щепкиным – братом последнего управляющего имением писателя, фотографии Г. В. Каррика, сделанные в 1883 году и другие материалы.

Дом И. С. Тургенева, фундамент которого был заложен в 1968 году, открылся для посещения 25 сентября 1976 года. Это событие явилось важной вехой в истории музея-заповедника, которое послужило импульсом к развитию экскурсионно-туристической, научно-методической и исследовательской деятельности. В Спасское-Лутовиново нескончаемым потоком потянулись посетители, чтобы ещё ближе познакомиться с жизнью и творчеством великого писателя и погрузиться в атмосферу старинной усадьбы.

К слову...

"Мне довелось застать некоторых из тех, кто стоял у истоков музея-заповедника и открывал его для широкой публики. Это были невероятно интеллигентные люди, с широким кругозором и безупречным вкусом, но без единой капли высокомерия. В них был "дух Тургенева" - то же умение говорить о сложном просто и увлекательно, та же врожденная неспособность к грубости и к позе. Всем сотрудникам музея-заповедника очевидно, что прошлое живет здесь не только в витринах, но и в тех, кто продолжает начатое ими." - Людмила Анатольевна Павлова, ученый секретарь музея-заповедника И.С. Тургенева "Спасское-Лутовиново"